保持党的先进性是我党建党以来一直都十分重视的问题，因为党能否保持先进性，关系到党能否存在和发展，关系到党的事业的成败。执政条件下党的先进性，更关系到执政地位的巩固问题。党的先进性来自党员的先进性，党的先进性和党员的先进性是密不可分的。在全面建设小康社会新的历史条件下，保持党的先进性，关键是要始终保持共产党员的先进性。因而，在全党开展保持共产党员先进性教育活动，是当前加强党的建设的一项重要任务。

党的先进性，一是指一个政党在思想、理论、纲领等方面所具有的优于其他政党的特质；二是指一个政党在人类社会历史发展进步中所起作用的性质。先进性是党的建设贯穿始终的一条红线。中国共产党在革命、建设和改革的各个历史阶段，都以其先进性的面目发挥了它领导核心的作用。我们党80多年的历史表明，党之所以能够领导全国人民推翻旧制度，建立社会主义制度，靠的是党的先进性；之所以能够带领全国人民把社会主义建设事业不断推向前进，靠的也是党的先进性。在新的世纪，坚持党的先进性，仍是我们党在建设中国特色社会主义事业中发挥领导核心作用的有力保障。

共产党员的先进性在不同的时期有不同的内涵。在全面建设小康社会、加快推进社会主义现代化的新时期，保持共产党员的先进性主要包括：一是思想理论上的先进性，即用马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想武装党员头脑；二是思想觉悟上的先进性，就是坚持马克思主义的世界观，坚定共产主义远大理想，对建设中国特色社会主义的前途具有坚定的信念，在国际共产主义运动处于低潮、在涉及大是大非问题上保持清醒的头脑，对党的事业忠诚执著；三是实践作为上的先进性，就是把全体共产党员锻炼成为“三个代表”重要思想的坚定实践者，脚踏实地地为实现党在现阶段的基本纲领而奋斗，使我们党始终充满生机与活力，永葆党的先进性，紧跟世界发展进步的时代潮流，始终走在时代发展的前列。这样，我们党就能够永远立于不败之地，永远得到最广大人民群众的衷心拥护和爱戴。

改革开放以来，我们党员队伍的主流是好的，是有战斗力的，是发挥着先锋模范作用的。然而，由于长期的和平建设环境，特别是受改革开放以来国内外的复杂因素的影响，加上一些地方和单位的党组织放松对党员的教育和管理，致使少数党员不能坚持甚至彻底丧失了先进性。有的理想信念动摇，对共产主义的远大目标产生怀疑，对建设中国特色社会主义缺乏信心；有的宗旨观念淡薄，不关心群众疾苦，不是吃苦在前，享受在后，而是以权谋私，挖空心思捞取个人好处；有的迷失了政治方向，在原则问题上和大是大非面前丧失了党性原则；有的思想空虚，精神不振，不思进取，滋长了拜金主义、享乐主义和极端个人主义的思想，甚至腐化堕落；有的组织纪律观念淡薄，不遵守党的政治纪律，对错误的东西不批评、不斗争，无故不参加党的组织生活，不按时交纳党费，等等。党员队伍中出现的这些问题，根本不符合共产党人的思想作风，不符合时代要求，严重削弱了党的凝聚力和战斗力。开展保持共产党员先进性教育活动的目的之一，就是要通过党员评议等方法，对被评议为不合格的党员作出相应的组织处理，解决党员队伍中存在的上述突出问题。这些问题解决好了，就使党的建设新的伟大工程有了一个坚实牢固的基础。

共产党员先进性是具体的、发展着的，是与我们的生活、工作紧密相连的。通过开展保持共产党员先进性教育活动，深入学习“三个代表”重要思想，学习改革开放以来特别是十三届四中全会以来我们党领导人民建设中国特色社会主义取得的辉煌成就，学习和领会我们党在治党治国的实践中积累的十条基本经验，大力宣传优秀共产党员的先进事迹，用先进典型来教育和激励广大党员。对于有问题的党员要进行批评教育，直至做出组织处理，以保持党的队伍的纯洁性、先进性。

对党员进行先进性教育，要注意时代性。因为党的先进性和党员的先进性总是随着历史条件的不同和形势任务的变化，呈现出不同特点的。新时期共产党员保持先进性既要体现党的先进性的共性内容，又要体现鲜明的时代特征。党的优良传统和作风要继承，但是也要看到，随着时代的不断发展，党所承担的任务在改变，党对党员先进性的要求也赋予了新内涵，群众对党员先进性也有了新的要求。我们必须适应新的形势和任务，与时俱进，不断研究新情况，解决新问题，赋予党员先进性以新的时代内容，体现出时代精神和时代特征。

党的十六大提出了全面建设小康社会的任务，我国进入了加快推进社会主义现代化的新的发展阶段。只有坚持先进性，党才能得到广大人民群众的信任和拥护。只有坚持党的先进性，才能巩固党的执政地位。从苏共垮台、东欧剧变中我们看得非常明显，一些执政几十年的共产党之所以丧失政权，有的甚至走向衰亡，原因是多方面的，但其中最重要、最根本的，就是这些党丧失了自己的先进性。党丧失了先进性，党和国家就失去了凝聚力。先进性丧失了，势必会丧失民心，在人心向背上出大问题。

共产党是马克思主义的先进政党，这样的党之所以先进，不光是因为党的理论、纲领先进，还表现在党员的先进。共产党员的先锋模范作用，就是共产党员在革命、建设和改革的各个时期，为实现党的纲领、路线和方针政策而奋斗的实践中所起的带头作用和表率作用。先锋模范作用，是党对每一个党员的基本要求，是共产党员的内在要求，是保持党的先进性的基础。在新世纪，共产党员充分发挥先锋模范作用，必须按照“三个代表”重要思想的要求，根据党的任务和时代的发展变化，与时俱进，始终走在时代前列，做忠实实践“三个代表”的模范。